Der Kunde verweigert die Abnahme: was tun?

Drei Dinge, die gerne verwechselt werden

Bevor du reagierst, sortiere die Begriffe. Das Gesetz kennt die Ablieferung: Danach hat der Besteller das Werk zu prüfen, sobald es nach dem üblichen Geschäftsgang tunlich ist, und dir Mängel anzuzeigen (OR Art. 367 Abs. 1). Das Wort Abnahme kommt im Obligationenrecht ebenfalls vor, etwa als Startpunkt der Verjährung (OR Art. 371). Den förmlichen gemeinsamen Abnahmetermin regelt dagegen erst die Norm SIA 118, und die gilt nur, wenn ihr sie vereinbart habt. Das Abnahmeprotokoll ist keines von beiden: Es ist ein Beweismittel und ersetzt weder die Prüfung noch die Rüge.

Für den Alltag heisst das: Dass dein Kunde ein Protokoll nicht unterschreibt, ist rechtlich zunächst wenig. Entscheidend ist, ob er die Annahme des Werkes verweigert und ob er dafür einen Grund hat.

Darf er verweigern? Die Antwort steht in Artikel 368

Seit dem 1. Januar 2026 ist eine zum Voraus getroffene Verabredung ungültig, die den Anspruch auf unentgeltliche Verbesserung einschränkt oder ausschliesst, wenn der Mangel eine Baute betrifft (OR Art. 368 Abs. 2bis). Das neue Recht gilt für Verträge, die ab diesem Datum abgeschlossen wurden; für laufende Verträge von vorher gelten die bisherigen Regeln (SIA 118-C1:2026, Vorwort). Verlangt dein Kunde die unentgeltliche Verbesserung, schuldest du sie, sofern sie dir keine übermässigen Kosten verursacht (Abs. 2). Ein Recht, eine Minderung mit einer Nachbesserung abzuwenden, gibt dir das Obligationenrecht dagegen nicht: Die Wahl unter den Mängelrechten trifft dein Kunde.

Was passiert, wenn er ohne Grund verweigert

• Er kommt in Gläubigerverzug. In Verzug ist der Gläubiger, wenn er die Annahme der gehörig angebotenen Leistung ungerechtfertigterweise verweigert (OR Art. 91).
• Die Gefahr geht auf ihn über. Geht das Werk vor der Übergabe durch Zufall zugrunde, bekommst du normalerweise nichts. Anders, wenn der Besteller sich mit der Annahme im Verzug befindet (OR Art. 376 Abs. 1).
• Das Werk kann als genehmigt gelten. Stillschweigende Genehmigung wird angenommen, wenn der Besteller die gesetzlich vorgesehene Prüfung und Anzeige unterlässt (OR Art. 370 Abs. 2). Dann bist du von der Haftung befreit, ausser für Mängel, die bei ordnungsmässiger Prüfung nicht erkennbar waren oder die du absichtlich verschwiegen hast.
• Bei einem beweglichen Werk kannst du hinterlegen. Der Schuldner darf die geschuldete Sache auf Gefahr und Kosten des Gläubigers hinterlegen und sich so befreien (OR Art. 92). Für eine eingebaute Küche oder ein fertiges Dach hilft das nicht, für ein abgeholtes Möbelstück oder ein repariertes Fahrzeug schon.

Der Ablauf in fünf Schritten

1. 1

   Vollendung schriftlich anzeigen und einen Termin setzen

   Teile schriftlich mit, dass die Arbeit vollendet ist, und schlage zwei Termine für die gemeinsame Prüfung vor. Damit hast du deine Leistung gehörig angeboten, und genau das ist die Voraussetzung für den Gläubigerverzug nach OR Art. 91.

2. 2

   Den Grund erfragen und aufschreiben

   Verlange die Mängel schriftlich, mit Ort und Beschreibung. Ohne benannte Mängel gibt es keine Rüge und damit keinen Grund für eine Verweigerung. «Ich bin nicht zufrieden» ist keine Mängelrüge.

3. 3

   Erheblich oder minder erheblich einordnen

   Prüfe jede Rüge einzeln. Meist ist die Antwort: minder erheblich. Dann besteht kein Recht zur Verweigerung, sondern nur auf Verbesserung oder Minderung. Schreib genau das zurück, mit dem Artikel.

4. 4

   Nachbessern anbieten, mit Datum

   Biete die unentgeltliche Verbesserung aktiv an und nenne ein Datum. Das nimmt der Gegenseite das stärkste Argument und kostet dich meist weniger als ein Streit über die Schlussrechnung.

5. 5

   Erscheint er nicht, protokollierst du allein

   Nimm den Zustand mit Fotos, Datum und einer nüchternen Beschreibung auf, am besten mit einer zweiten Person als Zeugin. Schick das Protokoll gleichentags. So bleibt der Zustand belegt, auch wenn später etwas anderes behauptet wird.

Betreff: [Objekt], Anzeige der Vollendung und Termin für die Abnahme

Sehr geehrte Frau [Name]

Die Arbeiten gemäss Werkvertrag vom [Datum] sind seit dem [Datum] vollendet. Ich zeige Ihnen die Vollendung hiermit an und biete Ihnen die gemeinsame Prüfung des Werkes an.

Für die Prüfung schlage ich Ihnen folgende Termine vor:
[Datum, Uhrzeit] oder [Datum, Uhrzeit]

Bitte bestätigen Sie mir einen der Termine bis zum [Datum]. Sollten Sie beide Termine nicht wahrnehmen können, schlagen Sie mir bitte innert derselben Frist einen anderen Termin vor.

Falls bis zum [Datum] keine Rückmeldung eintrifft, werde ich den Zustand des Werkes am [Datum] allein aufnehmen und Ihnen das Protokoll zustellen. Allfällige Mängel bitte ich Sie, mir schriftlich und mit Angabe des Ortes mitzuteilen.

Freundliche Grüsse
[Name]

Beilagen: Werkvertrag, Fotodokumentation

Wenn die SIA 118 vereinbart ist

Dann läuft die Abnahme nach den Artikeln 157 bis 164 der Norm. Deren Überschriften zeigen, wie fein die Norm die Lage abstuft: «Gegenstand und Wirkung» (Art. 157), «Anzeige der Vollendung; gemeinsame Prüfung» (Art. 158), «Abnahme des mängelfreien Werkes» (Art. 159), «Abnahme bei unwesentlichen Mängeln» (Art. 160), «Zurückstellung bei wesentlichen Mängeln» (Art. 161), «Abnahme trotz wesentlicher Mängel» (Art. 162), «Abnahme bei Verzicht auf die Geltendmachung von Mängeln» (Art. 163) und «Abnahme ohne Prüfung» (Art. 164). Es gibt also einen geregelten Weg für den Fall, dass niemand zur Prüfung erscheint. Den Wortlaut liest du im Normtext, den du im Betrieb haben solltest, wenn du die Norm vereinbarst. Überblick unter SIA 118 kurz erklärt und Abnahmeprotokoll nach SIA 118.

Das Geld ist ein zweites Thema

Die Vergütung ist bei der Ablieferung des Werkes zu zahlen, bei Teillieferungen jeweils für den Teil (OR Art. 372). Eine ungerechtfertigt verweigerte Abnahme ist kein Grund, die Rechnung zurückzuhalten. Stell sie, setz eine Zahlungsfrist und mahne, wenn nichts kommt. Bestreitet dein Kunde die Forderung wegen Mängeln, zahlt er oft den unbestrittenen Teil. Verlange genau diesen zuerst. Wie du danach weitermachst, steht unter Rechnung bestritten, was tun und Betreibung einleiten.

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