Nutzungsrechte gehören auf Offerte und Rechnung.

Du verkaufst eine Erlaubnis, nicht eine Datei

Urheber ist die natürliche Person, die das Werk geschaffen hat (URG Art. 6). Das bleibt so, egal wer den Auftrag erteilt und wer bezahlt. Verkaufen kannst du zwei Dinge: die Erlaubnis, das Bild auf eine bestimmte Art zu verwenden, oder das Recht selbst. Das Gesetz nennt das Urheberrecht ausdrücklich übertragbar (URG Art. 16 Abs. 1). Aber es setzt zwei Riegel, die im Alltag alles entscheiden: Die Übertragung eines Teilrechts umfasst andere Teilrechte nur, wenn das vereinbart ist (Abs. 2), und die Übertragung des Eigentums am Werkexemplar schliesst urheberrechtliche Verwendungsbefugnisse «selbst dann nicht ein, wenn es sich um das Originalwerk handelt» (Abs. 3).

Praktisch heisst das: Was nicht dasteht, hast du nicht abgegeben. Das ist keine Schikane gegenüber dem Kunden, sondern die Grundlage dafür, dass du dasselbe Bild später noch einmal verkaufen kannst. Und es heisst umgekehrt, dass ein Kunde ohne klare Abrede nie sicher ist, ob er das Plakat drucken darf. Beide Seiten verlieren an einer unklaren Zeile.

Zwei Dinge gehen nicht stillschweigend mit. Das Recht auf Anerkennung der Urheberschaft steht neben dem Verwendungsrecht im Gesetz (URG Art. 9 Abs. 1); ob und wie du genannt wirst, gehört darum ausdrücklich in die Abrede. Und selbst wenn jemand vertraglich zur Änderung befugt ist, kann sich die Urheberin «jeder Entstellung des Werks widersetzen, die ihn oder sie in der Persönlichkeit verletzt» (URG Art. 11 Abs. 2). Ein Kunde, der ein Buyout kauft, kauft also nicht das Recht, dir dein Bild zu verunstalten.

Die Rechnung ist der Ort, an dem die Abrede liegen bleibt

Offerten verschwinden. Sie liegen im Postfach einer Person, die in zwei Jahren nicht mehr im Betrieb ist. Rechnungen verschwinden nicht: Geschäftsbücher und Buchungsbelege sind zehn Jahre aufzubewahren (OR Art. 958f Abs. 1), und wer mehrwertsteuerpflichtig ist, bewahrt Belege bis zum Eintritt der absoluten Verjährung auf, also ebenfalls zehn Jahre (MWSTG Art. 70 Abs. 2). Deine Rechnung liegt damit in deinem Archiv und, wenn dein Kunde ein Betrieb ist, auch in seinem, und zwar genau dort, wo bei einem Streit zuerst gesucht wird.

Dazu kommt, dass die Mehrwertsteuer ohnehin verlangt, was du hier brauchst. Eine Rechnung nennt «Art, Gegenstand und Umfang der Leistung» (MWSTG Art. 26 Abs. 2 Bst. d). Der Umfang eines Nutzungsrechts ist nichts anderes als die Antwort auf vier Fragen: welche Bilder, wofür, wo, wie lange. Wer sie auf die Rechnung schreibt, erfüllt eine Pflicht und sichert nebenbei sein wertvollstes Recht.

Position: Nutzungsrecht gemäss Fusstext, Pauschale CHF 600.00

Fusstext:
Nutzungsrecht: Mit der vollständigen Bezahlung dieser Rechnung erhalten Sie das nicht ausschliessliche Recht, die 20 gelieferten und bearbeiteten Bilder der Aufnahme vom 12.09.2026 auf Ihrer eigenen Website und auf Ihren eigenen Social-Media-Kanälen zu verwenden. Gebiet: Schweiz. Dauer: zwei Jahre ab dem 25.09.2026. Eine Weitergabe an Dritte, der Weiterverkauf und die Verwendung in bezahlter Werbung, Print, Inseraten und Plakaten sind nicht enthalten. Weitere Aufnahmen desselben Termins sind vom Nutzungsrecht nicht erfasst.

Bearbeitung: Beschnitt sowie Anpassungen von Helligkeit und Kontrast sind erlaubt. Montagen, Filter und der Einbau von Bildausschnitten in andere Bilder bedürfen unserer Zustimmung.

Urhebernennung: Bei redaktioneller Verwendung nennen Sie bitte «Foto: [Name]» beim Bild oder im Impressum.

Erweiterung: Eine Ausweitung auf weitere Medien, Gebiete oder eine längere Dauer offerieren wir Ihnen jederzeit gerne.

Der erste Satz enthält eine Bedingung: das Recht geht mit der vollständigen Bezahlung über. Das Obligationenrecht kennt diese aufschiebende Bedingung ausdrücklich (OR Art. 151): Ein Vertrag, dessen Verbindlichkeit vom Eintritt einer ungewissen Tatsache abhängig gemacht wird, ist bedingt (Abs. 1), und für den Beginn der Wirkungen zählt der Zeitpunkt, in dem die Bedingung eintritt, sofern die Parteien nichts anderes wollten (Abs. 2). Wichtig ist nur der Ort: Diese Bedingung muss vor dem Auftrag vereinbart worden sein, also in der Offerte oder in der Auftragsbestätigung. Taucht sie zum ersten Mal auf der Rechnung auf, ist sie eine einseitige Behauptung. Wie du Zahlungsbedingungen so formulierst, dass sie Vertragsinhalt werden, steht im Ratgeber Zahlungsbedingungen formulieren.

Nachlizenzierung: derselbe Ertrag ohne zweiten Fototag

Der eigentliche Grund, warum das Nutzungsrecht eine eigene Zeile bekommt, ist nicht der höhere Preis beim ersten Mal. Es ist der zweite Verkauf. Kommt der Kunde nach einem Jahr und will die Bilder doch auf ein Plakat, ist das kein neuer Auftrag: Es ist eine Erweiterung, und sie kostet dich eine halbe Stunde. Ohne die erste saubere Abrede beginnt an dieser Stelle eine Diskussion darüber, ob das nicht schon inbegriffen war.

Wenn der Kunde mehr macht, als vereinbart war

Oft steckt keine Absicht dahinter, sondern eine Abteilung, die die Offerte nie gesehen hat. Behandle es darum zuerst als Verkaufsgespräch und erst danach als Rechtsfall. Das Gesetz steht auf deiner Seite: Wer in seinem Urheberrecht verletzt oder gefährdet wird, kann eine drohende Verletzung verbieten und eine bestehende beseitigen lassen (URG Art. 62 Abs. 1). Vorbehalten bleiben die Klagen nach dem Obligationenrecht auf Schadenersatz und auf Genugtuung sowie die Herausgabe des Gewinns nach den Regeln über die Geschäftsführung ohne Auftrag (Abs. 2).

1. 1

   Belege sichern, bevor du schreibst

   Bildschirmfoto mit sichtbarem Datum, Adresse der Seite, bei Print ein Exemplar oder eine Aufnahme des Plakats mit Ort. Halte fest, seit wann die Verwendung läuft, denn daran hängt der Preis der Nachlizenz.

2. 2

   Freundlich hinweisen und gleich offerieren

   Eine kurze Mail mit dem vereinbarten Umfang, dem beobachteten Umfang und einer Offerte für die Erweiterung. Kein Vorwurf, keine Drohung. Das Ziel ist eine unterschriebene Erweiterung, nicht ein gewonnener Streit.

3. 3

   Frist setzen und nachfassen

   Zehn Arbeitstage für die Antwort. Kommt nichts, erinnerst du einmal schriftlich und nennst den nächsten Schritt sachlich beim Namen.

4. 4

   Erst danach zur Anwältin

   Eine Urheberrechtsverletzung ohne schriftliche Abrede ist schwer zu beweisen, eine mit Abrede ist einfach. Wie deine Ausgangslage ist, entscheidet sich also nicht jetzt, sondern damals in der Offerte.

Betreff: Bildnutzung [Kampagne / Medium], Erweiterung der Lizenz

Guten Tag [Name]

Ich habe gesehen, dass die Aufnahmen vom [Datum] seit dem [Datum] auch [Medium, Ort] verwendet werden. Das freut mich, die Bilder wirken dort sehr gut.

Vereinbart war gemäss unserer Offerte vom [Datum] die Verwendung auf Ihrer Website und auf Ihren Social-Media-Kanälen, Gebiet Schweiz, während zwei Jahren. Die jetzige Verwendung geht darüber hinaus. Das ist schnell geregelt: Ich habe Ihnen die Erweiterung offeriert, sie deckt [Medien] im Gebiet [Gebiet] bis zum [Datum] ab.

Bitte lassen Sie mich bis am [Datum] wissen, ob Sie damit einverstanden sind. Gerne rufe ich Sie auch kurz an.

Freundliche Grüsse
[Name]

Du kannst nur weitergeben, was du selbst hast

Sobald eine zweite Person hinter der Kamera steht, verschiebt sich die Frage. Urheber ist die Person, die das Werk geschaffen hat (URG Art. 6), und das Gesetz kennt eine ausdrückliche Regel für das Arbeitsverhältnis nur bei Computerprogrammen: Dort ist der Arbeitgeber allein zur Ausübung der ausschliesslichen Verwendungsbefugnisse berechtigt (URG Art. 17). Für Fotografien steht keine solche Regel im Gesetz. Was du an den Bildern deiner Angestellten, deiner freien Mitarbeitenden und deiner Retuscheurin hast, ergibt sich aus dem, was ihr schriftlich abgemacht habt.

• Im Arbeitsvertrag hältst du fest, dass die Verwendungsbefugnisse an Werken, die in Erfüllung der Arbeitspflicht entstehen, dem Betrieb zustehen, und zwar so weit, wie du sie deinen Kunden weitergibst.
• Bei freien Mitarbeitenden gilt dasselbe schriftlich im Auftrag, mit demselben Umfang wie in deiner Kundenofferte. Sonst versprichst du deinem Kunden ein Recht, das du selbst nicht hast.
• Bei Zweitfotografen an einem Anlass regelst du zusätzlich, wer die Bilder archiviert und wer sie im eigenen Portfolio zeigen darf.
• Bei zugekauften Bildern, Schriften und Musik in Bildmontagen und Videos brauchst du eine eigene Lizenz. Sie deckt deine Verwendung ab, nicht automatisch die deines Kunden. Zur Haftung für zugezogene Dritte steht mehr im Ratgeber Subunternehmer einsetzen: wer haftet.

Mehrwertsteuer: 8.1 Prozent, mit einer schmalen Ausnahme

Ein Nutzungsrecht ist mehrwertsteuerlich eine Dienstleistung: Eine solche liegt auch vor, wenn «immaterielle Werte und Rechte überlassen werden» (MWSTG Art. 3 Bst. e Ziff. 1). Bist du steuerpflichtig, rechnest du sie zum Normalsatz von 8.1 Prozent ab, gleich wie den Fototag. Ob du überhaupt steuerpflichtig bist, hängt an der Grenze von CHF 100'000.00 Jahresumsatz aus nicht ausgenommenen Leistungen; der Ratgeber Mehrwertsteuerpflicht ab CHF 100'000 geht das durch.

Die Ausnahme für kulturelle Leistungen von Urheberinnen und Urhebern (MWSTG Art. 21 Abs. 2 Ziff. 16) ist enger, als ihr Name vermuten lässt. Die Eidgenössische Steuerverwaltung sagt in der MWST-Branchen-Info 23 «Kultur», Ziffer 8.2.5, welche Fotografien sie erfasst: solche, die der Fotograf selbst aufgenommen hat, von ihm oder unter seiner Überwachung in begrenzter Stückzahl abgezogen und von ihm zertifiziert oder signiert wurden. Dieselbe Umschreibung steht in der Verordnung bei den Kunstgegenständen (MWSTV Art. 48a Abs. 1 Bst. h). Ausdrücklich nicht darunter fallen nach derselben Ziffer Werbe-, Presse-, Hochzeits- und Porträtfotografien: Sie unterliegen dem Normalsatz.

Beim Kunden im Ausland lohnt sich ein zweiter Blick, weil dort meistens der Kunde die Steuer in seinem Land selbst abrechnet. Wie die Rechnung dann aussieht und was du hinschreibst, steht im Ratgeber Mehrwertsteuer bei Kunden im Ausland. Wer als Einzelperson für Agenturen arbeitet, findet die übrigen Pflichtangaben im Ratgeber Rechnung als Freelancer, und die fertige Offerte mit allen Positionen liegt unter Offerte Vorlage für Fotoaufträge.

Dieser Text ist eine allgemeine Information für Schweizer Unternehmen und ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung im Einzelfall. Wenn dir ein Fehler auffällt, schreib uns, wir korrigieren ihn.